La Fanciulla del West

LA FANCIULLA DEL WEST - Giacomo Puccini
Opéra en trois actes, en italien, avec sous-titres en hongrois, anglais et italien
Durée : 3 heures 30 minutes, avec 2 entractes.

Après avoir vu la pièce de David Belasco The Girl of the Golden West lors de son voyage à New York en 1907, Puccini décida de mettre en musique cette histoire d’amour quelque peu inhabituelle du Far West sur la scène opératique. Le matériau dramatique s’est avéré être un bon choix, avec une intrigue efficacement émouvante qui conduit les spectateurs vers le dénouement avec une main assurée. Le personnage de Minnie est également un ajout particulièrement approprié au rang des héroïnes pucciniennes : poussée par l’amour et la passion, elle n’hésite pas à risquer sa propre vie.

L'œuvre est mise en scène au Théâtre de l'Opéra dans une production dirigée par Vasily Barkhatov, qui est régulièrement engagé pour travailler en Russie et en Europe.

Argument

L'action se situe dans un camp de mineurs au pied des Cloudy Moutains, en Californie, à l'époque de la ruée vers l'or de 1849-1850.

Acte I

Nous sommes dans les montagnes de la Californie, du temps de la ruée vers l’or. Dans le Polka-Bar, saloon que tient Minnie, une jeune femme au caractère décidé, des mineurs jouent aux cartes et boivent pour vaincre l’ennui et la nostalgie du pays natal. Avec eux se trouve Jack Rance, le shérif du lieu. Ashby, le correspondant d’une agence de transports, se dit sûr de capturer bientôt le bandit Ramerrez, qui a de nombreux vols à son actif. Une dispute éclate entre Rance et un mineur, tous deux amoureux de Minnie, laquelle paraît à cet instant. Elle calme les esprits, et lit des pages de la Bible aux mineurs. Peu après, Rance déclare ses sentiments à Minnie. Mais celle-ci rêve du vrai et grand amour, et ne veut pas de Rance. Elle évoque l’accord affectif parfait qui régnait entre ses parents quand elle était enfant. C’est alors qu’entre un homme qui dit se nommer Johnson, et qui est en fait Ramerrez. Minnie et lui se sont connus naguère, mais elle ignore qu’il est devenu un bandit. La complicité qui se manifeste entre eux exaspère Rance, lequel bientôt quitte le saloon pour tenter d’arrêter Ramerrez qu’on vient d’apercevoir non loin de là. Minnie invite Johnson, alors que leurs échanges sont devenus de plus en plus tendres, à la retrouver chez elle le soir venu.

Acte II

Dans sa cabane, Minnie accueille Johnson. Elle lui conte son existence, évoque les joies de sa vie libre en pleine nature. Les deux jeunes gens se déclarent leur amour. Mais Rance et des mineurs passent prévenir Minnie que Johnson est en fait Ramerrez. Minnie reproche alors à ce dernier de n’être venu au Polka-Bar que pour voler l’or des mineurs. Johnson tente de se justifier en évoquant sa vie misérable. Minnie le chasse de chez elle, mais il reparaît aussitôt, blessé par un coup de feu. Minnie le cache dans son grenier. Rance surgit, persuadé qu’il s’est réfugié chez Minnie, ce que confirment des gouttes de sang. Minnie propose alors une partie de poker à Rance : si elle perd, il aura et Johnson, et elle-même. Si elle gagne, Johnson est à elle. Elle joue, triche, et sauve Johnson.

Acte III

Dans la forêt californienne, Rance et les mineurs ont repris la traque de Johnson. Ce dernier est bientôt capturé, et on prépare sa pendaison. Johnson repousse les accusations dont il est l’objet, et demande seulement que l’on cache sa mort à Minnie, pour qu’elle le croie vivant et libre. On va procéder au supplice, quand Minnie surgit à cheval, pistolet en main. Elle rappelle aux mineurs tout ce qu’elle a fait pour eux, les exhorte à la clémence. Ils veulent bien se laisser fléchir. Minnie et Johnson s’éloignent pour une vie nouvelle, laissant les mineurs désormais privés de leur « mère » dans une profonde mélancolie.

Programme et distribution

Chef d'orchestre : Pier Giorgio Morandi
Minnie : Chiara Isotton
Jack Rance, shérif : Alexandru Agache, Csaba Szegedi
Dick Johnson (Ramerrez), un bandit : Zoltán Nyári, Gaston Rivero
Nick, barman : Artúr Szeleczki
Ashby, un agent de Wells Fargo : Bence Pataki
Sonora, un mineur : Azat Malik
Trin, un mineur : Gergely Ujvári
Sid, un mineur : Lajos Geiger
Bello, un mineur : Attila Erdős
Harry, un mineur : Tivadar Kiss
Joe, un mineur : Benjámin Beeri
Happy, un mineur : Lőrinc Kósa
Jim Larkens, un mineur : Géza Gábor
Billy Jackrabbit, un Indien rouge : Attila Dobák
Wowkle, sa femme : Anna Csenge Fürje
Jake Wallace, un troubadour itinérant : András Káldi Kiss
José Castro, un métis : Boldizsár Zajkás

Avec l'Orchestre et le Chœur de l'Opéra d'État hongrois

Compositeur : Giacomo Puccini
Libretto basé sur The Girl of the Golden West de David Belasco par Guelfo Civinini, Carlo Zangarini
Metteur en scène : Vasily Barkhatov
Décorateur : Zinovy Margolin
Costumière : Olga Shaishmelashvili
Concepteur lumière : Alexandr Alexandrovich Sivaev
Dramaturge : Eszter Orbán
Traduction hongroise par Eszter Orbán
Traduction anglaise par Arthur Roger Crane
Directeur de chœur : Gábor Csiki